Doenças

Os porquinhos-da-índia são animais resistentes às doenças porém, devesse verificando o aspecto e a sanidade dos animais. Muitas das doenças provem do manejo errado: da falta de higiene nos alojamentos, superpopulação, ambientes com pouca ventilação ou temperaturas elevadas, correntes de ar e ainda alimentação inadequada. A melhor prevenção é conservando as instalações limpas, bem ventiladas e fazer a verificação periódica nos animais, afastando também certos males como piolho, sarna e vermes. Não esquecer de colocar em quarentena qualquer novo animal introduzido na criação e manter uma alimentação fresca e balanceada. Normalmente quando o animal está doente ele se torna triste e seus pêlos ficam secos e arrepiados. Algumas doenças que eventualmente aparece numa criação são as seguintes:

Adenite salival

Sintomas: Ocorre a inflamação das glândulas salivares. É bem característica por apresentar um caroço, às vezes confundido com um tumor, debaixo da mandíbula do animal.

Tratamento: Embora nos sentimos incomodados ao ficarmos observando o grande caroço que se forma no bichinho, não tente e não permita que ninguém drene o local ou administre antibióticos. O animal deve ser separado dos demais. Dentro de cerca de 15 dias formará todo o conteúdo do abcesso será expelido através da pele. Nessa fase borrife rifocina no local até que a ferida cicatrize. Mantenha o alojamento muito bem limpo até que o animal esteja curado. Antes de colocar o animal com os outros dê um banho com sabonete Tetmosol (vendido em farmácias) para garantir que mais nenhum animal seja contaminado.

Diarreia

Uma série de factores pode ocasionar a ocorrência de diarreia em porquinhos. Muitas vezes mudanças na alimentação e de ambiente podem ocasionar diarreia nos animais. Antes de ir dando qualquer tipo de remédio ao bichinho, certifique-se que ele não comeu nada de diferente ou foi mudado bruscamente de ambiente. Diarreia constante pode ser fatal para os porquinhos. Além da alimentação e da mudança de ambiente a diarreia pode estar relacionada com algum tipo de infecção. Assim, se o seu animal apresentar diarreia constante ele deverá ser tratado o mais breve possível.

Tratamento: O tratamento padrão nesses casos consiste na administração de antibióticos aos animais. No entanto, os antibióticos acabam com a flora intestinal do animal, a que pode ocasionar mais diarreia.

Escorbuto

Escorbuto é a deficiência de vitamina C no organismo, o que provoca um transtorno no tecido conjuntivo produzindo hemorragias, especialmente ao redor das costelas e articulações, assim como rigidez nas partes traseiras com inflamação e hemorragia na planta das patas.

Sintomas: Os principais sintomas são dificuldade para andar, perda de peso e pêlo sem brilho. Com o tempo aparecem articulações inflamadas e sangramento das gengivas ao redor dos dentes.

Tratamento: Para prevenir a ocorrência de escorbuto deve-se fornecer muitas frutas e verduras ricas em vitamina C para os porquinhos. O ideal é que os animais obtenham vitamina C do próprio alimento. No entanto, pode ser dado semanalmente ou quinzenalmente algum tipo de vitamina (como Redoxon ou Roevit) como suplemento.

Infecções nos olhos

Podem ter inúmeras causas, podendo ser iniciadas por algum objecto estranho que tenha entrado no olho.

Os sintomas são semelhantes aos da conjuntivite humana: coçam muito os olhos, os quais acumulam secreções nos cantos. Em geral o animal ganha uma aparência sonolenta, pelo que fica com os lhos meio fechados. Pode ocorrer também o enrubescimento e inchaço do olho, o que indica caso grave.

Uma simples conjuntivite pode ser facilmente tratada com um colírio com antibiótico desses usados em humanos.

Problemas nos olhos devem ser tratados por veterinários.

Constipação

Ataca porquinhos-da-índia machos. Ocorre quando eles possuem uma dieta pobre em fibras. O que acontece é que as fezes endurecem dentro do ânus, causando dor. É necessário que as fezes sejam removidas utilizando óleo mineral para humedecer a região do ânus. Faça movimentos circulares com os dedos com o óleo até que as fezes saiam.

Para saber se o seu macho está constipado, segure-o colocando sua mão na região ventral e sinta com os dedos seus testículos. Se você sentir um endurecimento na bolsa escrotal, ele está com constipação.

Enterite

Uma das maiores causas de morte entre porquinhos-da-índia. Enterite é a inflamação do intestino, e normalmente é consequência de infecções intestinais, devendo o animal ser tratado com antibióticos o mais cedo possível, tendo em vista a rapidez com que a doença pode levar ao óbito.

As enterites costumam vir acompanhadas de diarreias fortes e muitas vezes com odor fétido.

Animais desatentos e muito parados, que se recusam a comer e beber são suspeitos de enterite. Temperatura baixa também é um sintoma indicativo da doença.

Geralmente é causada por parasitas, antibióticos ou comida estragada. A prevenção se dá através da lavagem das verduras. Certifique-se que não fornecerá ração velha ou mofada para seus animais.

Pododermatite

Sintomas: Essa doença é caracterizada pela presença de feridas nas solas das patinhas, um problema causado pela infecção pela bactéria Staphylococcus aureus, que costuma aparecer em animais que vivem em ambientes sob condições de higiene inadequadas. Se não tratada de forma adequada essa doença pode evoluir e causar sérias complicações. É preciso ficar atento, pois alguns tipos de micoses podem causar sintomas semelhantes.

Tratamento: O tratamento é feito com solução anti-séptica e aplicação de pomada com algum antibiótico.

Dificuldade para urinar

Se o animal chora ao urinar e somente consegue eliminar poucas gotas de urina ele pode estar com uma infecção urinária ou cálculo urinário (em geral na bexiga). Também pode acontecer de a urina se apresentar sanguinolenta. Mais raramente, pode ser resultado de neoplasias (tumores).
Se for o caso de uma cistite o animal terá que tomar antibióticos. Se for pedra essas podem acabar saindo sozinhas, mas pode ser necessárias que sejam removidas cirurgicamente. Sabe-se que dietas ricas em cálcio e vitamina D (como cenoura e frutas/raízes em excesso) podem levar à formação de pedras nos rins.

De qualquer modo, o melhor é consultar um veterinário para ver a causa exacta e o melhor tratamento para o caso.

Anorexia

Os porquinhos podem se recusar a comer por diversas razões.

Se ele parecer saudável a primeira coisa a se olhar são os dentes. Dentes quebrados são frequente causa de anorexia, mas como estes crescem de novo rapidamente não chegam a causar maiores danos.

Problemas de má oclusão dentária (muitas vezes hereditária) levam ao crescimento irregular dos dentes podendo impedir o animal de se alimentar. O tratamento se dá através do desgaste artificial dos dentes por um veterinário ou até a retirada de alguns dentes.

O escorbuto também pode causar anorexia, uma vez que causa a inflamação das gengivas e o animal sente dor ao se alimentar.

Animais muito doentes frequentemente param de se alimentar.

Abcessos subscutâneos

Comuns em porquinhos-da-índia, ocorre quando o animal leva uma mordida ou se machuca de alguma forma e o ferimento infecciona. Observa-se uma região inchada e dolorida ao toque, que muitas vezes é confundida com tumor. É necessário drenar o abcesso até que saia toda a massa purulenta nele contida. A região deve ser limpa diariamente com água oxigenada e deve-se aplicar uma pomada com antibiótico. Caso o animal não melhore ou o abcesso seja muito grande pode ser necessário levá-lo ao veterinário e dar-lhe um antibiótico via oral.

Cistos e tumores ovarianos

Tumores de ovário e útero são comuns em fêmeas mais velhas, e se forem benignos, podem não afectar grandemente a vida dos animais.

Fêmeas podem desenvolver cisto ovariano desde muito novas.

A maneira mais fácil de se detectar o cisto é observar os quadris, que no caso de um cisto ovariano começam a ficar calvos dos dois lados.

Existe cura, mas infelizmente é através de cirurgia.

Insuficiência renal

Quando os porquinhos-da-índia vão ficando velhos, a sua função renal vai sendo reduzida; assim, o rim não é mais capaz de filtrar adequadamente a urina. A urina fica menos concentrada, de maneira que eles urinam mais e precisam beber mais água para compensar. Também o rim perde a capacidade de reter as substâncias úteis ao organismo e excretar as ruins.

No início o animal consegue superar o problema bebendo mais água, mas com o tempo o rim vai ficando cada vez pior, e cada vez mais proteínas importantes são excretadas na urina. Assim, o animal começa a emagrecer até ficar quase pele e osso, embora continue se alimentando e muito activo.

Após, o animal para de beber, pois o rim já não pode mais excretar satisfatoriamente compostos como ácido úrico e sódio e o animal é "envenenado" pelo próprio corpo.

Infelizmente não há cura para a disfunção renal e nem se sabe como evitá-la; é considerada um sintoma normal da idade avançada e não há nada que se possa fazer a respeito.

Sarna

Sarna é uma condição causada por ácaros que pode ser bastante grave, levando até mesmo à morte se o porquinho não receber tratamento.

O principal causador de sarna em porquinhos da índia é o Trixacarus caviae, um ácaro parasita específico dessa espécie, que cava galerias na pele, se escondendo sob a pele, provocando coceira intensa e muita dor. O Chirodiscoides caviae é um ácaro parasita que habita a base dos pêlos, cuja infestação pode provocar coceira, mas em geral, é uma infestação assintomática.

O Trixacarus caviae pode estar presente no porquinho durante muito tempo sem ocasionar sintomas; condições de stress podem propiciar sua multiplicação dele. Normalmente, os locais preferidos pelo parasita são pescoço e escápulas (ombros), também podendo ser encontrado no abdome e na parte interna das coxas. Notam-se ferimentos e crostas secundárias às lesões provocadas por mordidas e unhadas em decorrência de coceira. A coceira pode ser tão intensa a ponto de o porquinho apresentar convulsões. Se não houver tratamento, a doença pode levar à morte em algumas semanas.

A sarna em porquinhos não é transmitida aos humanos. Em raras ocasiões, podem causar alguma coceira temporária em pessoas sensíveis, mas este ácaro não pode se reproduzir ou viver em seres humanos.

Micose

Micose, ou dermatofitose, é uma infecção causada por fungos. Em porquinhos da índia, a micose pode se apresentar com crostas ou tufos de pêlos colados por exsudato (uma espécie de transpiração da pele), que quando seca, deixa as lesões com aspecto seco e escamoso. Com tratamento, esses tufos caem e os pêlos voltam a nascer em cerca de 2 a 4 semanas.

Algumas vezes há complicações secundárias, como hipersensibilidade e infecções bacterianas, tornando-se assim pruriginosa, ou seja, com coceira intensa.

O fungo causador na maior parte dos casos é o Trichophyton mentagrophytes, sendo que o Microsporum canis também pode ser encontrado. Estima-se que 15% dos porquinhos da índia são portadores sadios destes fungos, ou seja, possuem os agentes causadores, mas não desenvolvem a doença. A dermatofitose é uma infecção freqüente em porquinhos da índia jovens mantidos em condições ambientais inadequadas, inclusive sendo encontrada muitas vezes em lojas de animais. Stress, dieta, o ambiente, calor e umidade, a infecção por parasitas externos em simultâneo, a idade (os velhos, jovens e grávidas) podem predispor os porquinhos à infecção.

A prevenção inclui tratar prontamente qualquer outro problema de saúde (como parasitas) ter bons cuidados de higiene e diminuir umidade do ambiente em que ficam. O período de incubação dos fungos para micose é de 7 a 14 dias. Este fungo libera um grande número de esporos no meio ambiente que podem ficar inativos durante anos. Por isso, a desinfecção da área onde vivem os porquinhos, o alojamento e acessórios é muito importante. O diagnóstico é feito pelo veterinário, que pode fazer raspagem da área afetada para cultura, averiguando qual fungo está ativo.

Queilite

Queilite, denominação dada a um processo inflamatório de origens fúngica, bacteriana ou viral. Tem de ser tratada pois pode ser infecciosa (se for de origem viral, por exemplo). A ingestão de cítricos é benéfica, mas o complicado é como o alimento é preparado para o porquinho. Ao roer as cascas de laranja ou da maçã, por exemplo, podem ferir a mucosa oral, e o ácido cítrico presente nas frutas penetra nessas fissuras, provocando a "queimadura", irritação e até mesmo a contaminação por bactérias que vivem livres no ambiente.Existe o tipo de queilite provocada por vírus, que pode ser fatal pois está associada ao aparecimento do câncer. Mas isso é mais raro.A mais comum é a queilite de origem fúngica, também chamada de candidíase.Você pode tratar com Nistatina oral. Embeba as hastes de um cotonete e aplique sobre as bolhas, quatro vezes ao dia. Examine se existem bolhas ou manchinhas brancas (cândida) dentro da boquinha do porquinho. Se tiver, terá de embeber novos cotonetes e passar por dentro da boquinha. NUNCA use os mesmos cotonetes utilizados para aplicar a medicação nas bolhas do lado externo da boca, certo? Após usar a nistatina, feche bem o vidro e o guarde dentro da caixa em local abrigado da luz e arejado.Se em sete dias você notar que não houve regressão das bolhas, leve-o ao veterinário especialista em animais exóticos/selvagens para avaliação. Leve consigo a relação de Medicamentos tóxicos para porquinhos!